O estudo dos gémeos

O estudo dos gémeos demonstrou que, na generalidade, é nas características da personalidade que a semelhança é menor, em comparação com as semelhanças físicas e intelectuais.

Por outro lado, os gémeos criados por famílias diferentes em meios diferentes adquiriram ao longo da vida uma diferença substancial de comportamentos. Com toda a certeza que uma criança gémea de outra sorrirá com frequência se o meio ambiente e a família aonde está a ser criada são calmos, e lhe responde sempre com boas palavras e sorrisos, reforçando então a disposição alegre da criança. Se o gémeo desta criança estiver integrada numa família aonde reine um ambiente demasiado repressivo e protetor, se calhar ele não sorrirá tão frequentemente. Isto significa que nós estamos sujeitos a experiências diárias que podem modificar o nosso temperamento e carácter. Na verdade, o melhor argumento a favor da influência ambiental na formação da personalidade encontra-se no estudo desenvolvido com gémeos idênticos que são criados em lugares diferentes por diferentes pessoas. Podem ser encontradas diferenças quanto à estatura e seus QI, conceito social, pessoal e objetivos de trabalho. O meio ambiente desempenha um importante papel nessa diferenciação.

A nível da genética comportamental…

…procura descobrir relações e leis sistemáticas entre o património genético e o comportamento observável.

A genética comportamental é, portanto, um campo no qual a variação entre os indivíduos é dividida entre componentes biológicos e componentes ambientais.

A investigação no campo da genética comportamental tem demonstrado que praticamente todo aspeto da personalidade humana tem a sua origem tanto em fatores biológicos quanto em fatores ambientais.

 Um dos estudos da genética comportamental é o estudo dos seres humanos - gémeos.

Como os tabus sociais repudiam as experiências de cruzamentos com seres humanos, têm que se encontrar outras formas de realizar estes estudos:

• dados a posteriori (registos de linhagem em que os antecedentes genéticos e influências do ambiente são facilmente confundíveis…)
• crianças adotadas ou perfilhadas são comparadas com pais biológicos ou adotivos: se as crianças forem mais parecidas, em termos de comportamento, com os pais biológicos – com influência nula do meio – do que com pais adotivos, a semelhança será atribuída à hereditariedade
• mais comum – estudar gémeos idênticos (monozigóticos) criados separadamente, pois possuem a mesma carga genética; logo, quaisquer semelhanças resultarão de causas genéticas (ex. num estudo sobre a componente genética da esquizofrenia, identificaram-se gémeos monozigóticos aos quais tinha sido diagnosticada esquizofrenia e procuraram-se os gémeos idênticos; a taxa de concordância destes gémeos monozigóticos, relativamente aos gémeos dizigóticos (fraternos) era substancialmente mais elevada; nos monozigóticos era de mais ou menos 60%).